Jambon Serano ou Jambon serrano? 

Dans de nombreux pays anglophones, il est fréquent que les consommateurs, en se référant au jambon affiné espagnol le plus célèbre, écrivent « serano ham » avec un seul « r », au lieu de « serrano ham », qui est l’orthographe correcte. En effet, contrairement à l’espagnol, en anglais, l’utilisation du double « r » dans les noms n’est pas fréquente (même si elle est utilisée dans certains temps verbaux).

L’écriture correcte du nom du jambon cru espagnol le plus célèbre est « serrano ham » avec deux « r » et non « serano ham » avec un seul « r ». Mais d’où vient le mot « serrano » ?

Origine des mots sierra et serrano

Étymologiquement, serrano vient du mot latin « sierra » / « serra », qui à l’origine n’était pas utilisé pour désigner le jambon cru serrano, mais pour décrire l’instrument de coupe avec des pointes triangulaires. Plus tard, en latin tardif, le mot désigne également les petites chaînes de montagnes de forme triangulaire, semblables aux pics de l’instrument de coupe, comme cela apparaît dans le « Le Poème du Cid », composé à la fin du XIIe siècle.

De là, « Serrano » est également passé d’adjectif à nom, associé initialement aux bergers qui vivaient dans les montagnes du sud d’Avila et de Salamanque, ce qui est aujourd’hui connu sous le nom de Batuercas et la sierra de Gredos. C’étaient les « Serranos », qui descendaient des montagnes avec leurs troupeaux, tout comme en France les « gavaches » étaient ceux qui descendaient des régions où se trouvaient les « gaves » ou torrents des montagnes des Pyrénées.

Serrano, air froid et jambon cru

De cette acception, on est passé en espagnol à décrire avec le mot « serrano » tout ce qui concerne la montagne, en particulier le temps, l’air et le froid, si importants dans le processus d’affinage du jambon cru espagnol, dont l’affinage nécessite une certaine température et de l’air frais. En effet, le jambon serrano est celui qui a été affiné par le passage du temps et exposé uniquement à l’air frais, ce qui fait que les processus naturels de maturation lui confèrent son arôme, sa saveur et ses qualités organoleptiques.

Ce climat froid et sec si bon est donc l’une des clés traditionnelles de l’élaboration de notre jambon cru affiné, le jambon cru espagnol de renommée mondiale, le jambon serrano avec deux « r », ce qui explique pourquoi « jambon serano » n’est pas la bonne façon d’écrire le nom de ce célèbre mets.